熱中症対策や児童生徒・保護者の体力的負担の軽減などから「午前中のみ」の開催が主流となった学校の運動会。
宮崎県内の自治体でもすべての小中学校が半日開催となるところがある中、西都市の小学校が「1日開催」を復活させた。
家族と囲むお弁当の時間や、地域住民との綱引きなど、失われつつある「古き良き運動会」の形から、これからの学校行事のあり方を追う。

広がる半日のみの運動会

秋の運動会シーズンを迎え、各地で開催形式に大きな変化が起きている。

新型コロナウイルスの感染拡大をきっかけに、1日の開催から午前中のみの半日開催へ移行する学校が増加した。
宮崎県の日南市や串間市ではすべての公立小中学校で半日のみの開催となっており、背景には厳しい暑さによる熱中症の危険性や、児童生徒、保護者の体力的な負担を軽減する狙いがある。

運動会について街で話を聞くと...

• 「丸1日運動会があって、家族がお弁当を広げて楽しい雰囲気があった（60代）」
• 「小中学校は1日あるタイプの運動会だった。親がお弁当をいっぱい作ってくれて、みんなでブルーシートを広げて食べるのが好きだった（20代）」
• 「中学生のときは1日だったけど、高校ではコロナだったので半日だった。正直、半日が良い。ラクだった（20代）」
• 「寂しい気持ちもあるけど、やっぱりお弁当がないのでラクになったと思う（30代）」
• 「重い荷物を持って朝早くから場所取りに行く必要がないし、体力的にきつくなっているので、午前中にコンパクトにまとめていただけるのはありがたいなと思っている。（運動会が終わったら）家に帰ってリビングに敷物を敷いて、お弁当を食べるのが運動会の日の恒例行事になっている（40代）」

西都市で午後の部を復活

半日開催が定着しつつある中、あえて1日の開催に戻す動きも出てきている。
西都市では今年度、市内6つの小学校で運動会の午後の部を復活させた。

秋晴れの中、全校児童58人の三納小学校では、通算135回目となる伝統の運動会が午前と午後に分かれて開催された。

三納小学校ではこれまで小中一貫校として運動会が行われてきたが、今年度から中学校が近隣の学校と統合し西都中学校へ再編されたため、今回から小学校のみでの開催となった。

小学校では地域住民や地区の中学生が参加できる競技を新たに取り入れ、1日をかけた行事として開かれた。

午後の部を復活させた狙いについて、西都市の菊池武司教育長は「感染症対策で教育活動が大きく変化した中、地域の方々や中学生とのつながりを保ち、大切にしたいという思いからこのような対応をさせていただいている」と説明する。

昔ながらの運動会の昼食

運動会の大きな楽しみの一つが、昼食の時間だ。
校庭の木陰や広場には多くの家族が集まり、手作りの弁当を囲む姿が見られた。

• 保護者：
  朝3時に起きて弁当を用意しました。
• 児童：
  （Q.何が一番おいしいですか？）から揚げ。
• 保護者：
  やっぱお昼がないと運動会らしくないですね。
• 児童：
  うれしいし、おいしいからいい機会になる。
• 保護者：
  
  これがひとつの楽しみ。コロナで経験できなかった子もいたから、やってほしいなと思っていたら、やってくれた。昔ながらでいいなと思う。

運動会の醍醐味とも言える昼食を挟んで、いよいよ午後の部へ。

競技は綱引きが行われ、保護者や地区の中学生たちも参加。観客からの応援にも熱が入る。
大盛り上がりの末、赤団の勝利で幕を閉じた。

• 地域住民（90）：
  なかなかね、子どもさんに会うことがないんですよね。久しぶりに皆さんに会えてとっても楽しかったです。

• 三納小学校校長 横山俊博さん：
  普段、地域の方々にはすごくいろんな面でお世話になっています。中学生がいなくなったことで競技の数が少なくなることを非常に心配しておりました。そこで地域の方々の競技も入れて、みんなで楽しむ運動会にできるといいなというふうに考えておりました。地域とつながることができたりとか、親と子をつなげることができたりとか、運動会は学校が持っている唯一最大のコンテンツかなと思います。

学校ごとに模索が続く形

同じ西都市内でも学校の規模によって対応は分かれている。5つの中学校が再編されて開校した西都中学校では、この日参加した生徒は673人と大規模な運動会を午前中のみ開催した。

負担の少なさや熱中症対策として定着した「半日開催」と、地域住民との交流や深い一体感を生む「1日開催」。
それぞれの学校規模や地域の実情に合わせて、子どもたちにとって何が一番良い形なのか模索が続いている。

（テレビ宮崎）