“好き”を仕事に。私らしく宮崎野菜と歩む道【宮崎で輝く女性特集#02】

宮崎県内の大学を卒業後、野菜のネット販売のアルバイトや野菜を扱う企業のバイヤーを経て、新富町の地域商社こゆ財団の立ち上げメンバーとして新富ライチのブランド化や商品開発などを手がける。2022年には合同会社OtO(オト）を設立。宮崎野菜プロデューサーとして生産者のフォローや商品プロデュース、加工商品の販売などを行い、宮崎野菜の魅力を県内外へ発信。
Beauty Japan 2023 日本大会Career部門でグランプリ受賞。

「台風の際、雨の中みんなでハウスを剥ぎながら、絶対に農業には関わらないぞと思っていました」

「食べ物って人を幸せにするんだって実感したんです。『美味しいわね』って言ってもらえるのがやりがいで、食と人と関わる仕事をしたいと思うようになりました。」

「白菜っていつもスープやお鍋で食べたりするんですけど、煮詰めなくても美味しいって知って。食べ方を変えるだけで魅力的なものができる。私が伝えることによって、そのお客様が次に連れてきた方に伝えてくれるという連鎖が、私の中では楽しい。好きなことを仕事にさせてもらってるっていう感覚でした。」

「新富町では、一人の農家さんが一種類の野菜を作られていることが多い。お客様に数種類の野菜を届けるために、一日何kgくださいといろんな農家さんに声をかけさせて頂き、梱包や袋詰めをして一つの箱にいろんな農作物を詰めこんで送る、という活動をしていました。ゼロから一人でやっていくのはすごく大変だと分かっていたので、スタッフさんやパートさん等を集め、組織化して一緒に盛り上げていました。」

「台風や水害等の自然災害で大変なことが多い中でも“なんとかなるやろ”と作り続ける姿を尊敬しています。やはり私たちの命を作っているのって農業じゃないですか。それを支える人たちが輝けるステージを作っていきたい。」

「4歳から資格を取れるんですよ。野菜の食べ比べを通じて、子どもたちが食に興味を持ち、その姿が農家さんの励みにもなっています。大人だけでなく、子どもから食を広げたいと思っています」

「私の家は役割分担があって私はお金を稼ぐ人(笑)。両親の力を存分に借り、家族の協力があってこそ私は仕事に集中できています」

「なかなか次のステップに出るのをためらう女性が多い。でも、今好きなことがあるなら、“自分はこれが好き”“これを仕事にしたい”って言葉にして、どんどん伝えてほしい」

「一人より二人三人と増えていくと、“ここは自分が得意だからやるよ”って助け合える。私の商品開発も、多くの方の協力があってこそ。だからこそ感謝を伝えるのも大切。それもまた“言葉”なんです」

「もちろん取引する野菜の種類を増やしたいというのもあるし、やっぱり“おいしい野菜に出会いたい”っていう気持ちが大きいんです。食の楽しさって、人と出会うこともそうだし、おいしいものに出会うと心がキラキラっとする。そんな体験をもっと多くの人に届けたいし、一緒に広げていく仲間を作りたいですね」

「″何かあったらさゆみちゃんでしょ″って言ってもらえる存在になりたい。宮崎の食のことなら私に声をかけてもらえるように、パッと思い浮かぶ存在になれたら、とても嬉しいです」