宮崎の歯科医師とベテラン歯科衛生士が答える！歯に関する”みんなの疑問7選”

大切なのは、歯が生える前からスタートすること！赤ちゃんのお口ケアと習慣づくりが大切だと考えます。赤ちゃんの歯が生えてくると、「そろそろ歯磨きを始めたほうがいいのかな？」と悩む親御さんも多いのではないでしょうか。実は、本格的な歯磨き習慣をスムーズに身につけるためには、歯が生える前からの「準備」がとても大切です。

まずは「”お口タッチ”でリラックス」というのをおすすめします。お口の中は非常に敏感な場所です。まずは、お口の周りや歯ぐきを指で優しく触れたり、マッサージしたりすることから始めてみましょう。日頃からお口に触れられることに慣れていると、いざ歯磨きが始まった時の抵抗感をぐっと少なくすることができます。

「歯磨きは楽しいもの！」というイメージを育てるために、遊びの中に歯ブラシを取り入れることもおすすめです。赤ちゃんに歯ブラシを持たせてみたり、お気に入りのぬいぐるみを使って歯磨きごっこをしてみたり、親御さんが楽しそうに歯磨きしている様子を見せたりして、歯ブラシという道具に親しみを持たせてあげましょう。歯ブラシをくわえたまま歩くなどは危険ですのでしないようにしてくださいね。

さらに、仕上げ磨きの際は「お膝の上」が定位置になるよう習慣づけるのがおすすめです。赤ちゃんをゴロンと寝かせて膝の上でケアをする姿勢は、頭が安定し、お口の中が隅々まで見渡せるため、安全かつ正確にケアを行うことができます。

これらのトレーニングやマッサージは、赤ちゃんのご機嫌が良い午前中の時間帯に選んで行うのがベストです。歯が生え始める前から、マッサージやお膝の上での姿勢に慣れておくことで、親子でリラックスして歯磨きデビューを迎えることができますよ。

そして、歯が生えたらいよいよ歯磨きスタート！赤ちゃんの歯は、個人差はありますが生後5〜6か月頃から生え始めることが多いです。白い歯が少しでも見えてきたら、本格的なケアの始まりです。

まずは、ガーゼで優しく拭いたり、赤ちゃん用の柔らかい歯ブラシを使用してみましょう。最初のうちは、「完璧に磨くこと」よりも、「食べたら磨く」という生活リズムを少しずつ作って習慣にしていくことが大切です。そして、「しっかり磨かなきゃ！」と気負いすぎると、親子ともにストレスになってしまいます。

完璧なブラッシングを目指すことも大事ですが、甘いおやつやジュースを控えることを意識することもむし歯予防につながりますよ。小さい頃からお口のケアに親しむことは、将来への大きなプレゼントになります。できることから一歩ずつ、親子で楽しみながら進めていきましょう。