新政権のマニフェストの目玉にもなっていた高速道路無料化。
今週、無料化の社会実験を行う路線が発表されました。計画では、今年の６月をメドに、全国の５０区間で実施され、県内では、東九州自動車道と延岡南道路が無料化され、社会実験が行われます。

１つ目の区間は、東九州自動車道の西都から清武までの２７ｋｍの区間です。
そして、延岡南道路の延岡南から門川までの４ｋｍの区間、この２つの区間が社会実験の対象です。
この社会実験は、鉄道やフェリーなどの交通機関、それに地域経済への影響を調べるために行われます。
延岡南道路の通行量は、１日あたり約６５００台、これに対し、国道１０号線は、４倍以上の約２万８０００台の車両が通行しています。今回の無料化で、延岡南道路の利用が増えれば、ラッシュ時の渋滞解消が見込まれ、市民の多くは、社会実験に好意的な姿勢をみせています。

一方、東九州道は、清武から西都までの２７キロの区間が無料となります。
通行車両は、１日に２０００台から３０００台で、他の交通機関への影響が比較的少ないとして、無料化の対象となりました。
カーフェリー会社は、無料化に疑問を示しています。宮崎カーフェリーによりますと、ＥＴＣによる１０００円乗り放題が導入され、全国では、カーフェリー会社３社が廃業になったということです。

多くの課題が残る中、高速道路無料化の社会実験は、全ての車種が対象で、今年６月から来年３月まで実施される予定です。