「再来」

この言葉を聞いて、タイガースファンのほとんどの人が思い浮かべる言葉・・・

「バースの再来」

毎年、オープン戦で新外国人が活躍するたびに、もはや伝説となりつつある助っ人外国人、ランディ・バースの幻影を見て、この言葉がスポーツ紙などに踊る・・・
そしてシーズンに入り「やっぱり今年もダメだったか・・・」と落胆する・・・

そんな歴史を何度繰り返してきたことでしょう・・・

「再来」という言葉は、タイガースファンにとって、そんな悲しい響きを持っているんです。

さて、先日、ネットで毎朝の習慣「タイガース情報チェック」をしていたところ、「再来」の文字が・・・

「新庄の再来！」
そんな見出しが躍っていたんです
早速クリックしてみると、今年のドラフトでタイガースが３位指名した福岡大学の甲斐雄平選手に関する記事で、
新人を対象にした体力測定ですばらしい数値を記録し、身体能力的に新庄選手のような強肩で俊足の外野手になることができる可能性を秘めている、とのこと

記事を読みながら、来シーズン以降の外野のポジション争いに思いをはせつつ、「やはり最終的にはセンターにレッドスター、赤星選手が立っていて欲しい」なんてことを考えていたんですが・・・

おととい、僕をタイガースファンの道にひきこんだ京都の友人からメールがあり、開いてみると


「赤星引退！！！」の文字が・・・


一瞬文字の意味が理解できず、「そんなわけないだろう」などと思っていたんですが・・・

ネットを見ると次々に飛び込んでくる「引退」の二文字・・・



・・・その夜、会見の映像を見つつ、涙を抑えられませんでした

快足を武器に体格のハンディを努力と工夫で克服し、一流選手の仲間入りを果たした、個人的にもタイガースの中で一番好きだった赤星選手の雄姿が見られなくなる・・・
なかなか現実として受け止めることはできませんでした・・・

しかし、怪我の状態も悪く、苦悩の末に決断したとのこと。
今は、数々の興奮と感動を与えてくれた赤星選手に１ファンとして拍手を送りつつ、「赤星の再来！」と呼ばれる選手の出現を待ちたいと思います。


そしてなにより、近い将来、指導者としてのレッドスター「再来」に期待しております