ある日のこと。
お昼過ぎまで仕事をして、昼休みも半分過ぎようかという頃に食堂に向かいました。
UMKの食堂は日替わりの二種類のメニューから一つを選ぶ、というシステム。
昼休みになると「AにするかBにするか・・・それが問題だ」とメニューの見本を前に悩む人達の姿が見られます。



その日のメニューはというと・・・
A：メンチカツ
B：ハヤシライス
というラインナップ。


UMK猛虎会の一員として、迷うことなくメンチカツを選びました。
今シーズンは当然メンチカツです。
全国の猛虎党の皆さんが同じ行動をとるはずです。
少なくともそのときまではそう信じていたんですが・・・

食堂を見渡すとUMK猛虎会のメンバーK君の姿が。
間違いなくメンチカツを食べているだろうと思いながら近づいてみると・・・
信じられないことに・・・

ハヤシライスを食べているではありませんか！！！

「メンチカツとハヤシライスの２択でハヤシライスを選ぶとは・・・それでも猛虎会の一員か！？」と問いただす私。
しかしK君はとぼけた表情で「なんでですか？」などと聞いてくるのです。


嗚呼・・・


「今年タイガースに新加入した外国人選手の名前を思いだせ！
『メンチ』だろうが！！！」

そうです。
皆様ご存知、「メジャー通算８９発男」ケビン・メンチ選手のことです。

「『メンチ』で『勝つ』！メンチカツを選ばずして猛虎会を名乗れるか！！」

あまりの出来事にショックを受け、その後のことはあまり覚えていませんが、多分K君は涙を流して自らの過ちを悔いていたんじゃないかと思います。
（「食べちゃったらダメなんじゃないですか？それってカープ戦を前に鯉料理を食べるみたいな感じで、活躍して欲しくない他球団のファンがやることじゃないですか？」なんて声が聞こえたような気もしましたが・・・多分気のせいだと思います。）


さて、昼休みが終わり少しづつ冷静さを取り戻すと同時にある考えが浮かんできました。
「ひょっとしてK君はあえてハヤシライスを選んだのではないか」と・・・
メンチ選手とライトのポジションを争うことになると言われていた中の１人、生え抜きの林威助（リン・ウェイツゥ）選手を応援するというK君なりの意思表示。
「リン」＝「林」＝「ハヤシ」が「ライス」＝「ライト」だと主張したかったのではないか・・・いや、そうに決まってる！
（後日、真意を問うても「全然考えてませんでした」とはぐらかすばかりでしたが。きっととぼけているだけに違いありません。）


開幕まであと一ヶ月ちょっと。
果たしてライトのポジションにいるのは・・・

遅ればせながら、「第４７回延岡西日本マラソン」をテレビでご覧いただいた皆様、沿道でご声援を送ってくださった皆様、本当にありがとうございました！
今年は去年とはまた違った意味で見ごたえのあるレース展開となり、自分自身もワクワクしながら見守っておりました。
番組としても来年以降もさらに充実したものになるよう、一スタッフとして、実況者として技量を磨いていきたいと思います。

さて、マラソンにむけて準備に追われた日々から解放されほっと一息・・・
しばらく余韻に浸って・・・

な〜んてわけにはいかず、レギュラーからイレギュラーなものまで色んなお仕事が手招きしている状態です。

そのうちの一つ、「めざましどようび」の中継が明日あります。
（午前）７時代に「WBC日本代表候補合宿」に関してサンマリンスタジアム宮崎前からリポートする予定です。
お時間のある方はご覧くださいませ。

あ、宮崎在住の方はその後、お昼１２時からの「JAGA天」も見てくださいね！

第４７回延岡西日本マラソン本番まであと三日と迫りました。
最近は連日深夜まで会社で資料作りに励んでおりました。

夜、残って仕事をする場合、出前や弁当などで夕食をとる人がほとんどなんですが、僕は会社では何も食べず帰宅後にちょっとだけ・・・というパターンを繰り返していたところ・・・・・・・・

体重計に乗ってみたら３キロほどダウンしておりました。
６０キロ台の数字を見るのは３年ぶり。
この一ヶ月、運動をまったくできていなかったのでやばいかなあと思っていたんですが、思わぬ「マラソン効果」が。
この調子で実況のほうも軽やかにいけばいいのですが・・・


さて、今回は地元旭化成から３人が出場します。
まず昨年、初マラソンを経験した渡辺史侑（ふみゆき）選手。
１０位に終わった前回の悔しさを払拭したいと意気込んでいます。
そして初マラソンの山下辰則選手と爪丸晋吾選手。
ともに２２歳で実業団４年目。
山下選手は本来であれば昨年出場予定だったんですが、病気のため断念。仕切りなおしの４２．１９５ｋｍに挑みます。
爪丸選手は、中学の頃シドニーオリンピックの女子マラソンで高橋尚子選手が金メダルを獲得したのを見て「いつか自分もマラソンランナーとして活躍したい！」とあこがれたそうです。
夢にむかってスタートラインにたつ爪丸選手の走りにも注目です。

延岡西日本マラソンは２月１５日日曜日、お昼１２時から九州７局ネット、生放送。
今年はどんなドラマが生まれるのか・・・
ぜひご覧ください！