２月１５日の延岡西日本マラソンにむけて、今月は選手の取材のためにあちこち飛び回っておりました。
昨日・一昨日は埼玉、愛知、広島と一泊二日の１人インタビューツアー。
そのほかにも大分や奄美大島など、「出場選手の姿あるところＵＭＫあり」という具合です。
そうこうしているうちに本番まであと１７日と迫ってきました。
今年はどんなレースになるのか、取材を重ねるごとにどんどん楽しみがましてきています。


ここで取材こぼれ話を・・・

奄美大島に訪れたときのこと。
出場選手達が宿泊しているロビーで一人一人お話をうかがっておりました。
と、そこにがっちりとした背の高いいかにもアスリートな男性が通りかかりました。
「どっかで見たことあるなぁ・・・」と思った次の瞬間！

僕の中の猛虎レーダーが作動！！

「か、金村暁選手だ！！」

そうです。昨シーズン日ハムから移籍して期待されながら惜しくも勝ち星を挙げることはならず、今年雪辱に燃える、あの金村選手です（みなさん当然ご存知でしょうからよけいな説明だと思いますが・・・）
「そういえば下柳選手とともに自主トレをしてるんだった！」とスポーツ新聞各紙の記事が一瞬にして浮かんできました。

「しかし今はマラソンの取材だ。こっちに集中、集中・・・」
と、心を鬼にして猛虎熱を押さえ込みました。

そして翌日・・・

今度は陸上競技場のトラックで練習をする選手達の取材をしていると、キャッチボールをする、ひげを蓄えた男性の姿が・・・

「し、下柳選手だ・・・」
そうです。２００５年から昨シーズンまで４年連続２けた勝利を挙げ、不惑を迎えても猛虎のローテーションの中心として期待のかかる鉄腕、下柳剛選手です（これまたみなさん良くご存知でしょうが、つい興奮のあまりよけいな情報を書いてしまいました）

「しかも近くにいるのはたぶん愛犬のラガー君じゃないか！？」
そうです。下柳投手の愛犬、ラブラドール・レトリバーのラガー君もいたんです。


しかし、「やはり今はマラソンの取材が第一だ！」とまたまた猛虎魂のささやきをふりきって取材に神経を注いでおりました。

選手達が練習を終えた後、監督のお話を聞いているときのこと・・・
ひざの裏に変な感触が。
「何かがつんつん当たってる・・・なんだろう・・・？」

振り返ると・・・


ラガー君がいつの間にか僕の背後に回り、ひざの裏やふくらはぎをクンクンとかいでいるじゃないですか！！
しかもその様子を下柳選手がじっと見ている・・・！

「こ、これは下柳選手とコンタクトをとるチャンス・・・」

「しかし・・・まだいろいろ聞いておきたいことが・・・」

短い時間でしたが、僕の中ではものすごい葛藤がありました。

その結果・・・


猛虎愛にマラソン取材魂が僅差の勝利。

軽く頭をなでるとラガー君は下柳選手のもとに去っていき、僕は再び監督から選手の情報を聞くことに専念しました。


今思い返すと「惜しいことをしたなあ」とちょっぴり思いますが・・・

しかし、今はなんといっても延岡西日本マラソン！
２月１５日お昼１２時から九州７局ネットで生放送です。
ぜひご覧ください。

おいおい選手情報なども載せていきますのでお楽しみに。

２００９年、皆さんはどのようなスタートをきられたでしょうか？

私は大晦日から三が日にかけて仕事をしておりました。
１月２日に放送された「HOTJAGA新春スペシャル」のラスト５秒のところでは「今年もUMKの番組をよろしくお願いします！！」というべきところを「来年も！」と言ってしまい新年早々いきなりのミスも。
２００９年がスタートしたばかりなのに早くも来年のことなんて鬼に爆笑されそうです。
それもこれもずっと仕事してたんで年を越した気分になれず、正月どころか年末気分がずっと続いてたからなんです・・・
などと言い訳をしつつ、ようやく昨日一息ついて少しだけお正月気分ですごしました。

あっという間に過ぎていった年末年始。
運動をする時間がつくれず・・・しかしどこかで気分だけでもお正月をもとめているのか、食べる量、酒量は平時と比べて増加していき・・・
実際、去年の１２月２９日にジムでトレーニング納めをして以来、昨日ジョギングと筋トレをやるまでの間、まったく運動らしい運動をしていませんでした。
「これは確実に太っただろうな・・・」
そんなことを考えつつ今日の午前中ジムでトレーニング初めにのぞみました。
以前、この日記に書きましたが、僕が通っているジムでは毎月最初のトレーニングの日に体重や体脂肪率などの測定があるんです。
ということで当然今日は今月の、そして２００９年最初の測定日でもあったわけです。
「果たしてどんな数値が・・・」
ドキドキしながら結果を待ちました。

すると・・・


体重は若干増加したものの体脂肪率はダウン！

筋肉量も増加！！

そして何よりうれしかったのが、前回の測定で３３才と判定された肉体年齢が・・・


２９才になっていたんです！！！


いや〜、ついに同じジムに通うライバルS@KOちゃんに追いつきました。
「１番トロンボーン」が「１番センター」に並んだんです。
その数値を見た瞬間僕の中で歓喜のファンファーレが鳴り響いておりました。

こいつは春から縁起がいい！！そんな晴れ晴れとした気分で、２００９年、明るいスタートです。

肉体年齢を２０代前半に！今年の目標はこれに決定！！


仕事の目標・・・？
これからゆっくり考えます・・・


それではあらためまして、今年１年UMKの番組をよろしくお願いいたします。