先週の日曜日に行われた“第４８回延岡西日本マラソン”。

マラソン本番中に刻々と変わるレース情報を実況者に隣から差し出す「情報出し」で
僕は実況席の佐々木ANの隣に座り、マラソンが始まる前から終わりまで、先輩の生実況を
臨場感に包まれながら聞くことが出来ました。

実況席が設けられた部屋は、延岡市役所３階にあります。
実況用のセットが組まれた部屋には、３つの中継車から送られてくる映像を映し出す
大画面のモニターが実況席の目の前に設置され、
レースがどのような展開をしているのかを一発で把握できるようなシステムが作られています。

その他にも、先頭集団・第二集団などを走るランナーの構成状況や順位の入れ替わりを
ホワイトボードにネームプレートを貼って示す場所や、中継者から集まってくる映像の中から
どの映像がオンエアされているのかを教えてくれるモニターもあります。

マラソン実況の生現場に足を踏み入れたことの無い僕にとっては、実況用のセットも、
そして２時間以上に及ぶ番組も、すべてが未知の世界でした。
“延岡西日本マラソン”という九州７局ネットの大きな番組が「生で」この部屋から
発信されていく・・・。
多くの中継用機材が構えられた空間は、初めて出会うような特殊な雰囲気・緊張感に
満ちていました。

大勢のスタッフの皆さんが1つになって作る映像、収集する情報がまず実況席に集まり、
そして先輩の実況となって九州各地の数万台のテレビに送り出されていく現場。
西マラ中継における、心臓。
そこには、思わず身震いしてしまいそうになる程の、色々な刺激が有ったのです。

綿密に練られた番組の構成に沿って進められていくオンエアの流れは、いったん始まると
終わりまで止まりません。
いま起きている新しい展開にいかに臨機応変に反応し、次へと繋げていくのか。
その一瞬の判断、そして言葉の駆け引きに挑む先輩の姿を真横で見て聞いて、
実況が作られていく中での難しさとはどのような部分なのか、を感じられた気がします。

「力走を見せる選手の皆さん」と「その活躍をお届けする番組の作り手」の目指す先が交わって
マラソン中継が完成されていく、その過程を学べた２時間半。
今回初めて受けた刺激を元に自分が来年の大会とどう関わっていきたいか目標を持って、
マラソン実況の面白さにもっともっと触れていきたいです！！